L’exploit des Russes
La Russie a créé la sensation en dominant, en demi-finales des Mondiaux, les Etats-Unis (75-68) grandissime favoris. Les Russes affronteront pour la médaille d’or l’Australie. La France a, elle, remporté son premier match de classement face à la République tchèque (79-78 a.p.).
Invaincues depuis 50 matches
Incapable de remporter le moindre titre depuis 2000 et les Jeux Olympiques de Sydney chez les hommes, le basket américain a encore écorné sa réputation de supposée nation du basket par excellence avec l’élimination en demi-finales du Mondial de ses représentantes féminines. Les troupes d’Anne Donovan ont ainsi été sorties par de brillantes Russes (75-68). Une défaite qui sonne comme un coup de tonnerre dans l’univers du basket féminin. Les Américaines restaient auréolées d’une série impressionnante de 50 succès consécutifs, Mondiaux et Jeux Olympiques compris, agrémentée de 3 médailles d’or olympiques (1996, 20000 et 2004) et de 2 couronnes mondiales (1998 et 2002). Un palmarès conséquent loin d’effrayer les joueuses d’Igor Grudin. Les Russes ne connaissaient aucun moment de rodage et se lançaient à l’assaut de la forteresse américaine dès le coup d’envoi. Résultat une domination très nette concrétisée par 20 points d’avance au terme du troisième quart-temps (58-38).
L’Australie en finale
Bousculées dans le jeu et blessées dans leur amour-propre, les coéquipières de Sue Bird réagissaient avec vigueur dans l’ultime période. Enfin adroites, les Américaines se rapprochaient de leurs adversaires mais l’ancienne Berruyère, Ilona Korstin, ne tremblait pas sur la ligne des lancers-francs. Si la meilleure marqueuse figure dans les rangs américains (Diana Taurasi avec 21 points à 7 sur 20 au tir), Rakhmatulina (18 points à 7 sur 10 au tir, 4 passes) et Stepanova (13 points, 11 rebonds, 4 contres) ont rayonné sur la rencontre. Contrairement à leurs homologues masculins, les Américaines n’ont jamais méprisé les autres nations. Une attitude humble qui se retrouve dans le discours d’Anne Donovan au terme de la rencontre : «Elles ont réalisé leur meilleur match du tournoi au tir. C’était l’une de ses rencontres où il faut savoir élever son niveau de jeu et elles ont très bien réussi cela. Je leur tire mon chapeau», a déclaré le sélectionneur américain sur ESPN. En finale, la Russie affrontera l’Australie qui s’est débarrassée du Brésil (88-76). La relative faiblesse de Lauren Jackson (19 points à 5 sur 14) chez les Opals a été compensée par les performances de Penelope Taylor (26 points à 8 sur 10) et Belinda Snell (22 points à 8 sur 12, 5 rebonds).
Bis repetita contre les Tchèques
Pour leur entrée en lice, les Bleues avaient dominé les championnes d’Europe en titre (62-58) inaugurant un Mondial réussi. Les Françaises ont renouvelé cette performance lors du premier match de classement (79-78 a.p.). L’avantage psychologique n’était pas de mise en début de rencontre puisque la République tchèque regagnait les vestiaires avec 7 points d’avance (35-28). Emmenées par Sandrine Gruda (15 points), les Bleues recollaient au score et s’offraient une prolongation. La plus grande détermination des Tricolores faisait la différence et la France jouera ainsi, vendredi, pour la 5e place face à la Lituanie, vainqueur de l’Espagne (80-71). Un rang similaire à la troupe de Claude Bergeaud au Japon qui ferait des Bleues la deuxième meilleure nation européenne de ces Mondiaux. (source sport24.com)
Résultats des demi-finales :
Brésil - Australie 76-88
Etats-Unis - Russie 68-75
Matches de classement :
France - République tchèque 79-78 (a.p.)
Espagne - Lituanie 71-80
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