Draft de toutes les convoitises
 
Jamais depuis l’incroyable cuvée 2003 (James, Wade, Anthony…) une draft n’avait à ce point passionné la NBA. Derrière les deux phénomènes annoncés Oden et Durant, la France sera pendue au sort de Joakim Noah. Réponse jeudi.
 
Deux incontournables stars  
Les deux récents flops relatifs Andrew Bogut et Andrea Bargnani, numéros 1 des drafts 2005 et 2006, semblent appartenir au temps ancien. De l’avis de tous les observateurs, la cuvée qui sera établie jeudi au mythique Madison Square Garden de New York regorgera de «franchise players» en puissance. Le sondage de la page d’accueil du site NBA.com concerne actuellement le troisième choix de la draft 2007. Une énième preuve, s’il le fallait, que les noms de Greg Oden (Portland, numéro 1) et Kevin Durant (Seattle, numéro 2) seront de manière incontournable les deux premiers appelés par David Stern jeudi. A en juger par son enthousiasme sur des vidéos circulant sur Internet, l’entraîneur des Blazers Nate McMillan est conscient que l’imposant pivot d’Ohio State (15,7 points, 9,6 rebonds et 3,3 contres la saison passée) va transfigurer sa morne formation.  
 
Kevin Durant est l’autre mastodonte de cette saison universitaire. Trop esseulé à Texas pour disputer le titre NCAA, le polyvalent ailier n’en demeura pas moins un fabuleux leader, combinant 25,8 points dont 40% à 3 points, 11,1 rebonds et 1,9 contre. Un impressionnant pedigree qui pourrait faire réfléchir le club de l’Oregon, les plus grandes équipes de l’Histoire n’ayant pas si souvent que l’on croit eu besoin d’un pivot dominateur. Les «Bad Boys» de Detroit ont mis leur patte sur la Ligue avec Bill Laimbeer, tandis que Chicago a construit sa dynastie avec Bill Cartwright puis Luc Longley. Plus récemment, San Antonio a obtenu ses deux derniers titres (2005 et 2007) en s’appuyant sur Mohammed, Nesterovic, et Oberto au poste de pivot. De plus, le meilleur joueur de Portland est de très loin… l’intérieur Zach Randolph (23,6 points et 10,1 rebonds). L’éventualité de compter dans ses rangs le nouveau «Big Shaq Daddy» - avec plus de toucher - devrait néanmoins convaincre Portland au sujet d’Oden.  
 
Quelle destination pour Noah ?  
Si cette draft semble si homogène, ceci est très largement dû à la valeur des doubles champions de Florida (une première depuis Duke en 1991-92) qui se présenteront en nombre. Al Horford et Corey Brewer seront à coup sûr dans le Top 10, voire le Top 5. Mais le sort de leur partenaire Joakim Noah passionnera davantage la France. Celui-ci devrait devenir, à 22 ans, le Français le mieux drafté de l’Histoire devant Tariq Abdul-Wahad (11e choix en 1998). Les rumeurs se multiplient pour l’ultra complet intérieur tricolore (2m11 et 106 kg), qui aurait pu briguer le premier choix de la draft 2006 mais avait préféré terminer son cursus universitaire. Si ses statistiques sont un peu moins clinquantes cette année (12 points et 8,4 rebonds contre 14,2 points et 7,1 rebonds en 2005-06), son physique et son énergie plaisent à de nombreuses franchises.  
 
Phoenix, qui bénéficie actuellement des 24e et 29e choix mais à qui Atlanta doit un premier tour de la draft 2008, envisage fortement de réaliser un coup en récupérant un Top 10 dès cette saison. Joakim Noah a été invité, tout comme Corey Brewer, à s’entraîner dans l’Arizona. Mais si une autre équipe ambitieuse pourrait constituer une destination royale, à savoir les Bulls qui ont le 9e choix, les dernières tendances enverraient l’ancien Gator à Charlotte (numéro 8) ou Minnesota (numéro 7). «J’aimerais jouer ici, a d’ailleurs déclaré Noah, après une séance d’entraînement avec les Timberwolves. Kevin Garnett est un de mes joueurs préférés depuis mon enfance, et pouvoir m’entraîner contre lui et ainsi m’améliorer, cela serait un rêve qui se réaliserait.» Reste à savoir si Joakim pourrait partager la raquette avec KG qui souhaite ardemment changer d’air…
 
Source sport24.com

in the 2007 nba draft, the Chicago bulls select :
 
JOAKIM NOAH ....
 
 
 
PS: super le costume et la coupe de cheveux

avec Ben Wallace comme coequipier, ça va demenager dans la raquette a chicago

 
Noah nouveau Bull
 
Joakim Noah a été sélectionné par les Chicago Bulls en 9e position la nuit dernière lors de la traditionnelle draft NBA. L’ancien Gator, premier Français à être choisi dans le Top 10, rejoint ainsi une des franchises mythiques de la Ligue.
 
Le stress puis la délivrance  
«C’était l’heure la plus longue de ma vie mais c’est tellement bon !» Très ému, Joakim Noah ne cachait pas sa joie la nuit dernière après avoir été choisi en 9e position de la draft NBA par les Chicago Bulls. Sous les yeux de son grand-père, venu spécialement du Cameroun pour l’événement, l’ancien Gator est ainsi devenu le premier Français à être sélectionné dans le Top 10 de la grande loterie annuelle de la NBA. Pressenti à Boston, Memphis ou encore Charlotte, c’est donc finalement à Chicago que Noah a atterri. Une équipe qu’il avouait récemment avoir détesté durant sa jeunesse. «Etant gamin, je supportais les New York Knicks. Je détestais les Bulls. Ils me faisaient pleurer car ils battaient les Knicks», déclarait le natif de New York. «Mais attention. Je respectais énormément Michael Jordan. Pour moi, cela reste le meilleur joueur de l'histoire. Maintenant, j'ai hâte de revenir au Madison Square Garden pour jouer contre les Knicks», s’empressait-il d’ajouter la nuit dernière.  
 
La perspective d’évoluer dans l’une des franchises mythiques de la Ligue, victorieuse de six titres dans les années 90 avec Michael Jordan, et en net regain de forme ces deux dernières années (demi-finale de Conférence Est cette saison), lui a donc vite fait oublier ce passé douloureux. «C’est un groupe génial. J’adore la plupart des gars de cette équipe. Je n’arrive pas à croire que je vais jouer avec Ben Wallace ! C’est formidable. Je suis également fan de Luol Deng, Ben Gordon et Kirk Hinrich. C’est vraiment génial. Chicago est une équipe qui va gagner beaucoup de matches et j’ai hâte de faire partie de ce groupe», glissait Jooks après l’annonce de son nom par David Stern. Contrairement à Boris Diaw ou Mike Pietrus, draftés en leur temps respectivement par les Hawks et les Warriors, Noah aura l’avantage de débuter sa carrière NBA dans une équipe déjà compétitive.  
 
Greg Oden en numéro 1  
Du côté des Bulls, John Paxson, ancien coéquipier de Michael Jordan et aujourd’hui general manager de la franchise de l’Illinois, était ravi d’avoir pu sélectionner Joakim Noah. «C’est un gagnant. Il a une énergie hors norme pour sa taille. Il est parfait pour nous», déclarait-il dans les couloirs du Madison Square Garden. Reconnu et apprécié avant tout pour ses énormes qualités défensives, Noah aura l’occasion d’apprendre beaucoup, et très vite, au côté de Ben Wallace, élu meilleur défenseur de la Ligue à quatre reprises (2002, 2003, 2005 et 2006). Pour le reste, cette draft aura été assez conforme aux prévisions puisque Greg Oden, le pivot d’Ohio State (25 points, 12 rebonds et 4 contres de moyenne la saison dernière), a été choisi en première position par Portland tandis que l’autre star annoncée de la soirée, Kevin Durrant (25,8 points, 11,1 rebonds), a été sélectionnée par les Sonics en deuxième position. Enfin, on notera que Florida, l’ancienne université de Noah, qui a réalisé le back to back en NCAA (titre en 2006 et 2007) place cinq de ses joueurs dans cette draft : Al Horford (n°3) à Atlanta, Corey Brewer (n°7) à Minnesota, Noah (n°9) à Chicago, Chris Richard (n°41) à Minnesota et Taurean Green (n°52) à Portland. Une performance de choix puisque seul UNVL a fait mieux en plaçant six de ses joueurs dans la draft 1977. Mais à l’époque, il y avait quatre tours de draft contre deux actuellement. (source sport24.com)
 

 
Joakim Noah en bref :  
Né le 25 février 1985 à New York  
2,11 m  
106 kg  
Ailier-fort  
Carrière universitaire : Florida (2004-2007)  
Statistiques :  
2004-2005 : 3,5 points et 2,5 rebonds  
2005-2006 : 14,2 points, 7,1 rebonds et 2,4 contres  
2006-2007 : 12 points, 8,4 rebonds et 1,8 contre

Il a du pot de tomber aux Bulls du fait de la qualité de l'effectif de la franchise et de la philosophie du coach. Scott Skiles imprime une touche universitaire à son équipe composée de joueurs ayant tous effectué des cursus dans des programme huppés (connecticut pour Gordon et Hinrich, Duke pour Duhon et Deng) sans oublier la touche FIBA avec Nocioni et sefolosha. Le collectif prime sur le 1c1 à outrance et la defense est étouffante (big ben wallace dessous) à tous les postes. Bon vent à Noah qui pourra continuer son développement technique dans une franchise déja compétitive

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