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Playoffs, c'est complet !
17/04/2006
 
A trois jours de la fin de saison régulière, on connaît d'ores et déjà le nom de tous les invités au bal du printemps. La soirée de dimanche a en effet levé les dernières incertitudes, les Bulls à l'est, les Kings et les Lakers à l'ouest, décrochant les derniers billets. Dans leur quête du Graal, Chicago a notamment été donné la leçon au Heat 93-117 avec 26 points de Luol Deng et Los Angeles a étrillé Phœnix 109-89 avec 43 points de Kobe Bryant et le nouveau triple-double de Boris Diaw, auteur de 11 points, 12 passes et 10 rebonds.
 

Mission réussie pour Kobe Bryant, ses Lakers verront le printemps.
 
Alors certes, il y a bien encore les Spurs qui doivent définitivement s'assurer du trône de la conférence ouest, les Clippers et les Grizzlies qui se disputent une peu enviable 5e place, perspective d'un affrontement face aux Mavs oblige, ou les accessits de la conférence est à distribuer. Mais force est de reconnaître que le suspense inhérent à toute fin de saison en a pris un sérieux coup ce dimanche avec la distribution des derniers sésames pour les playoffs. Chicago à l'est puis les Lakers et Sacramento, à l'ouest, ont en effet coup sur coup décroché leurs qualifications et envoyé les Sixers, le Magic ou les Jazz en vacances.
 
Chicago avec brio
Invités, dans l'après-midi, à en découdre devant les cameras de la télévision nationale, ce sont tout d'abord les Bulls qui ont ouvert le bal des qualifications. Brillant vainqueur à Miami 93-117, Chicago a conclu en beauté une fin de saison particulièrement réussie. Face à des Floridiens forcément moins concernés, absence total d'enjeu oblige, les Bulls n'auront frémi que le temps d'un premier quart à l'avantage des hôtes, le Heat comptant un temps jusqu'à 15 longueurs d'avance. Mais la suite de la rencontre allait en effet être à sens unique, Luol Deng (26 points), le jour de ses 21 ans, Andres Nocioni (18), Ben Gordon (18) et Kirk Hinrich (17) s'en donnant à cœur joie pour prendre la mesure du Heat. Et si Antoine Walker inscrivait bien 22 points, les Bulls pouvaient compter sur le concours d'un natif de Chicago, Dwyane Wade, méconnaissable avec un rédhibitoire 2 sur 12 aux tirs.
 
Les Lakers malgré Boris Diaw...
On n'arrête plus Boris Diaw. Plus que jamais favori pour le titre de MIP, joueur ayant le plus progressé de la saison, le Français a en effet donné, à l'occasion de la visite des Suns chez les Lakers, une nouvelle démonstration de son talent. Profitant de la mise au repos de Steve Nash, l'ancien Palois a ainsi compilé son quatrième triple-double de l'année, le deuxième consécutif, avec 11 points, 12 passes et 10 rebonds à son compteur. Il en aurait néanmoins fallu plus, malgré les 29 points de Shawn Marion, pour éviter à Phœnix un deuxième revers de rang. Portés par un Kobe Bryant égal à lui-même avec 43 points inscrits à 11 sur 28 aux tirs mais 20 sur 23 aux lancers-francs, les Lakers l'ont aisément emporté 109-89 et ont ainsi décroché leur qualification pour les playoffs.
 
Sacramento en sera aussi !
Chicago à l'est, les Lakers à l'ouest ne sont pas les seuls à avoir décroché leur qualification pour les playoffs ce dimanche. En l'emportant face aux Hornets 96-79, les Kings ont en effet décroché le dernier sésame de la conférence ouest, les Jazz s'étant inclinés dans le même temps 111-95 chez les Mavericks. Face à l'équipe de La Nouvelle-Orléans, les Californiens s'en sont remis à la verve de leurs artificiers, Mike Bibby inscrivant notamment 23 points avec 5 tirs primés et Bonzi Wells le secondant avec 16 unités à son compteur. Suffisant pour passer une soirée paisible comme en attestent les 19 longueurs d'avance constatées à la pause. Chez les Hornets, Chris Paul a vaguement émargé avec 12 points et 7 passes.
 
San Antonio s'en rapproche
Les Spurs ont fait un pas supplémentaire vers la première place de la conférence ouest. Vainqueurs 90-103 chez les Wolves, les champions en tire ne doivent en effet qu'à la victoire de leurs rivaux de Dallas sur les Jazz 111-95 de devoir encore patienter. Mais avec deux victoires d'avance sur son voisin à deux matches de la fin, San Antonio peut voir venir. Face à Minnesota, Gregg Popovich a donné la part belle aux remplaçants, Tony Parker et Tim Duncan devant notamment se contenter de 17 et 20 minutes pour 11 points à 5 sur 7 aux tirs et 10 points et 8 rebonds tandis que Manu Ginobili, pour son retour après trois matches d'absence, avait droit à 24 minutes de jeu pour 14 points. Chez les remplaçants, Beno Udrih et Brent Parry, 15 et 14 points, ont été les plus en vue. Enfin, côté Wolves, à noter les 25 points de Marcus Banks.
 
Enfin à noter les 10 points à 4 sur 6 aux tirs inscrits par Johan Petro lors de la belle victoire des Sonics chez les Clippers, Seattle s'imposant 98-114 au Staples Center, et le nouveau record des Pistons, vainqueurs de leur 64e match de l'année, celui-ci 103-97 sur les Knicks avec notamment 28 points de Rip Hamilton.

C'est fini pour la saison régulière
 
La saison régulière de la NBA s'est achevée cette nuit avec la victoire de San-Antonio face à Houston (89-87) et la défaite sans conséquence de Detroit, à domicile, face à Washington (80-96).  
 
La plupart des grosses équipes avaient décidé de laisser au repos leurs stars en vue des play-offs qui débutent samedi. Du coup, Tony Parker n’a pas joué lors de la victoire des Spurs face aux Rockets (89-87). Detroit a lâché prise face à Washington (80-96) et un énorme Butler avec 33 points, 12 rebonds et 2 passes. Boris Diaw n’a pas joué lors de la victoire de Phoenix à Portland (106-96) tandis que Turiaf a lui scoré 6 points en douze minutes à l’occasion de la victoire des Lakers sur les Hornets (115-95). Kobe Bryant a encore une fois survolé la rencontre avec 35 points, 5 rebonds et 3 passes en 29 minutes.  
 
 
Les résultats de la nuit :
 
Cleveland- Atlanta 100-99  
Boston – Miami 84-78  
Indiana – Orlando 89-83  
New Jersey – New York 83-90  
Charlotte – Philadelphie 94-86  
Detroit – Washington 80-96  
Houston – San Antonio Spurs 87-89  
Minnesota – Memphis 92-102  
Dallas – L.A. Clippers 71-85  
Chicago – Toronto 127-106  
Utah – Golden State Warriors 105-102  
Portland – Phoenix 96-106  
L.A Lakers – New Orleans 115-95  
Seattle – Denver 109-98

CLASSEMENT DE LA CONFERENCE EST
 
 
1   Detroit Pistons  64 18
2   Miami Heat  52 30
3   Cleveland Cavaliers  50 32
4   New Jersey Nets  49 33
5   Washington Wizards  42 40
6   Chicago Bulls  41 41
7   Indiana Pacers  41 41
8   Milwaukee Bucks  40 42
9   Philadelphia 76ers  38 44
10   Orlando Magic  36 46
11   Boston Celtics  33 49
12   Toronto Raptors  27 55
13   Atlanta Hawks  26 56
14   Charlotte Bobcats  26 56
15   New York Knicks  23 59
 
 
CLASSEMENT DE LA CONFERENCE OUEST
 
 
1   San Antonio Spurs  63 19
2   Dallas Mavericks  60 22
3   Phoenix Suns  54 28
4   Memphis Grizzlies  49 33
5   LA Clippers  47 35
6   LA Lakers  45 37
7   Sacramento Kings  44 38
8   Denver Nuggets  44 38
9   Utah Jazz  41 41
10   New Orleans Hornets  38 44
11   Seattle SuperSonics  35 47
12   Golden State Warriors  34 48
13   Houston Rockets  34 48
14   Minnesota Timberwolves  33 49
15   Portland Trail Blazers  21 61

Les playoffs c'est toujours 1 ctre 8, 2 ctre 7, etc, ou ?

ouè mais fait aops avec ce classement la, car dallas est 4eme en vrai. car les 1er de division ont les 3première place de conférence et vu que dallas et san antonio sont ds la meme division...

Merci carmelo
Oh c'te honte hans, c'est quoi ce classement, dans une rubrique intitulée "playoffs"...

      Le programme des play-offs
 
On connait depuis ce jeudi matin le programme complet des play-offs de la NBA. Les premières oppositions débuteront dès samedi.  
 
Conférence Est
Detroit – Milwaukee  
Cleveland – Washington  
New Jersey – Indiana  
Miami – Chicago  
 
Conférence Ouest
San Antonio – Sacramento  
Dallas – Memphis  
L.A. Clippers – Denver  
Phoenix – L.A. Lakers  
 
La qualification pour les demi-finales de Conférence se jouera au meilleur des sept matches.  
(source : sport24.com)

 
C'est pour que l'on puisse voir le classement avec le rapport matches gagnés - perdus avant d'entammer les playoffs...

Et si on faisait un sujet Pronostics?
Avec prono par tour et au total des playoffs

Je me lance dans les pronos :
 
 
Detroit 4–0 Milwaukee  
Cleveland 4–1 Washington  
New Jersey 4–2 Indiana  
Miami 4–0 Chicago  
 
San Antonio 4–1 Sacramento  
Dallas 4–0 Memphis  
L.A. Clippers 4–2 Denver  
Phoenix 4–1 L.A. Lakers

Detroit 4–1 Milwaukee    
Cleveland 4–2 Washington    
New Jersey 4–3 Indiana    
Miami 4–0 Chicago    
 
San Antonio 4–1 Sacramento    
Dallas 4–0 Memphis    
L.A. Clippers 2–4 Denver    
Phoenix 4–0 L.A. Lakers

New york sera champion cette année !!!!
 
Nan, je déconne
 
   

Conférence Est
Detroit 4–0 Milwaukee  
Cleveland 4–0 Washington  
New Jersey 4–2 Indiana  
Miami 4–1 Chicago  
 
Conférence Ouest
San Antonio 4–2 Sacramento  
Dallas 4–1 Memphis  
L.A. Clippers 4–3 Denver  
Phoenix 4–2 L.A. Lakers  

Play Offs : les records à battre
 
 
Points :
 
63 : Michael Jordan : Chicago, contre Boston, le 20 avril 1986 (prolongation)
 
61 : Elgin Baylor : LA Lakers, contre Boston, le 14 avril 1962
 
56 : Wilt Chamberlain : Philadelfie, contre Syracuse, le 22 mars 1962
Michael Jordan : Chicago, contre Miami, le 29 avril 1992
Charles Barkley : Phoenix, contre Golden State, le 4 mai 1994
 
 
Rebonds :
 
41 : Wilt Chamberlain : Philadelfie, contre Boston, le 5 avril 1967
 
40 : Bill Russell : Boston, contre Philadelfie, le 23 mars 1958, contre St. Louis, le 29 mars 1960, et contre LA Lakers, le 18 avril 1962
 
 
Passes :
 
24 : Magic Johnson : LA Lakers, contre Phoenix, le 15 mai 1984
John Stockton : Utah, contre LA Lakers, le 17 mai 1988
 
23 : Magic Johnson : LA Lakers, contre Portland, le 3 mai 1985
John Stockton : Utah, contre Portland, le 25 avril 1996
 
 
Tirs à 3 points :
 
9 : Rex Chapman : Phoenix, contre Seattle, le 25 avril 1997
Vince Carter : Toronto, contre Philadelfie, le 11 mai 2001
Ray Allen : Milwaukee, contre Philadelfie, le 1er juin 2001

Detroit 4–0 Milwaukee    
Cleveland 4–3 Washington    
New Jersey 4–2 Indiana    
Miami 4–1 Chicago    
   
San Antonio 4–2 Sacramento    
Dallas 4–2 Memphis    
L.A. Clippers 4–3 Denver    
Phoenix 4–2 L.A. Lakers

 
 
Les Spurs débutent en fanfare
 
Pour son premier match du premier tour des Play-offs, San Antonio, avec un bon Parker, n’a fait qu’une bouchée de Sacramento, balayé (122-88). LeBron James, de son côté, est devenu le premier joueur depuis Magic Johnson à réussir un triple-double pour ses débuts en Play-offs.
 
Le match de la nuit
 
Certains les disaient moins souverains que par le passé, un peu fatigués à la fin de la saison régulière et prédisaient que la série face à Sacramento ne serait pas une partie de plaisir. En champions, les Spurs ont apporté cette nuit un démenti cinglant à tous leurs détracteurs. Certes, ils n’ont gagné qu’une rencontre d’une série qui se jouera au meilleur des quatre matches et sont encore loin d’être qualifiés, mais la démonstration réussie sur le parquet du AT&T Center a de quoi rassurer les fans de San Antonio et inquiéter ses adversaires. Il n’aura en effet fallu qu’une mi-temps aux champions en titre pour dominer de bien pâles Kings. Dès le premier quart-temps, Tony Parker donnait le tempo à sa formation. Auteur de 16 points dans ces douze premières minutes, le Français permettait aux Spurs de virer en tête (32-24) à l’amorce du deuxième quart-temps. Ces douze minutes allaient être un calvaire pour Ron Artest et ses coéquipiers dont la défense était aux abonnés absents. TP, qui finira meilleur marqueur de la rencontre (25 points), ajoutait 7 unités à sa collection et Robert Horry (5 points) et Nick Van Exel (9) se mettaient au diapason pour infliger un très sévère 41-15 aux Californiens. A la pause, les Spurs, qui s’étaient appuyés sur une adresse diabolique (26/38, 68% de réussite au tir !), menaient de 32 points (73-39). La cause était entendue.  
 
Gregg Popovich en profitait alors pour faire souffler ses cadres (Parker, Duncan, Ginobili) et donner du temps de jeu à ses remplaçants. Mais même dans cette configuration, les Kings ne parvenaient pas à revenir à moins de 24 points des Texans. La tête de série numéro 1 de la Conférence Ouest s’imposait finalement (122-88) avec pas moins de sept joueurs à dix points et plus et aucun à plus de 25 minutes de jeu. Défaits l’an passé par Denver lors de leur premier match du premier tour, les Spurs ont cette fois parfaitement débuté leur série, s’attirant au passage les compliments de Rick Adelman, le coach des Kings, qui déclarait que les Spurs «ont montré pourquoi ils étaient champions NBA.» «Nous avons eu la chance de débuter le match en rentrant beaucoup de shoots. Mais cela ne nous arrivera pas si souvent que cela», tempérait le perfectionniste Gregg Popovich après cette belle victoire. Visiblement, ses joueurs sont sur la même longueur d’ondes, à l’image de Tony Parker qui prédit déjà que le «deuxième match sera différent.» Certainement vexés d’avoir essuyé le plus lourd revers de leur histoire en Play-offs (depuis une défaite de 30 points à Utha en 1999), les Kings devraient aborder cette deuxième rencontre, programmée mardi soir, avec une grosse envie de revanche. Cela suffira-t-il cependant à troubler la quiétude des Spurs ?  
 
La perf’
 
Pour le premier match de Play-offs de sa carrière, LeBron James a frappé un grand coup samedi soir. Avec 32 points (à 12/27 au tir), 11 rebonds et 11 passes, «King» James s’est offert un joli triple-double, devenant le troisième joueur de l’histoire à réussir une telle performance pour ses débuts en Play-offs après Johnny McCarthy (en 1960) et Magic Johnson (en 1980). James a ainsi permis aux Cavaliers, absents des séries finales depuis huit ans, de disposer facilement des Wizards (97-86). Si le All Star de Cleveland évolue à ce niveau-là lors des prochaines rencontres, Gilbert Arenas et ses coéquipiers vont avoir bien du mal à se hisser au deuxième tour.  
 
La nuit des Frenchies
 
Seul Tony Parker était engagé dans cette première soirée de Play-offs. Outre ses 25 points (voir ci-dessus), le Français a ajouté 5 rebonds, 4 passes et 1 interception à sa ligne de stats. Le tout en seulement 25 minutes, le match étant déjà plié à la pause. La nuit prochaine, Boris Diaw et les Suns accueilleront Ronny Turiaf et les Lakers. (source sport24)
 
Les résultats de la nuit :
 
Cleveland - Washington 97-86 (Cleveland mène 1-0)  
Miami - Chicago 111-106 (Miami mène 1-0)  
San Antonio - Sacramento 122-88 (San Antonio 1-0)  
LA Clippers - Denver 89-87 (LA mène 1-0)

 
Un de chute pour les Nets
 
New Jersey s’est fait surprendre dimanche soir sur son parquet par Indiana (88-90) et débute bien mal sa série. Pour son premier match en Play-offs, Boris Diaw, en revanche, a connu le succès avec Phoenix, vainqueur des Lakers (107-102), et a réussi un nouveau match très propre.  
 
Le match de la nuit
 
Indiana s’est offert la première surprise et le premier succès à l’extérieur de ces Play-offs 2006. En visite à la Continental Airlines Arena de New Jersey, la franchie d’Indianapolis a parfaitement démarré sa série en s’imposant sur le fil (90-88) contre les Nets. Un succès qui s’était dessiné dès la première période, atteinte avec quatre longueurs d’avance par les Pacers (50-46). Malgré un Vince Carter maladroit (31 points mais à 12/33 au tir, dont 1/8 à trois points) et un Jason Kidd un peu éteint (5 points à 2/11, 8 passes), la tête de série numéro 3 de la Conférence Est reprenait les commandes de la partie à l’amorce du dernier quart-temps (65-64) grâce à une défense très efficace ne laissant les Pacers inscrire que 14 points dans le troisième quart. Les douze dernières minutes promettaient donc d’être bouillantes. Et elles le furent. Jermaine O’Neal, pourtant déjà crédité de quatre fautes, se montrait alors parfait en leader de sa formation, inscrivant 11 de ses 15 points dans ce dernier acte.  
 
Au coude à coude pendant ces douze dernières minutes, les deux équipes abordaient la dernière minute de la partie à égalité. Après un panier de Jeff Foster (88-86), Vince Carter y allait d’un petit dunk pour égaliser (88-88) à 32 secondes du buzzer. Austin Croshere ratait ensuite son tir en coin mais captait le rebond, crucial à ce moment là. Les hommes de Rick Carlisle héritaient donc de la dernière possession de balle. A cinq secondes de la sirène, Anthony Johnson attaquait le panier et était victime d’une faute. L’ancien joueur des Nets ne se privait pas de convertir les deux lancers-francs qui suivaient et scellait la victoire des siens (90-88). Un succès collectif puisque cinq joueurs d’Indiana ont inscrit 12 points ou plus : Stephen Jackson (18), Jermaine O’Neal et Fred Jones (15), Anthony Johnson et Peja Stojakovic (12). Les Nets, eux, pourront regretter leur maladresse à longue distance (1/15 à trois points, 6% de réussite, le plus faible total de l’histoire de la franchise). Mais les joueurs de Lawrence Frank pourront se consoler en se rappelant qu’en 2002 déjà, ils avaient perdu leur premier match du premier tour, à domicile, contre Indiana. Ce qui ne les avaient pas empêché d’atteindre la finale NBA.  
 
La perf’
 
S’ils sont venus à bout des Grizzlies de Memphis (103-93), les Mavericks le doivent en grande partie, une nouvelle fois, à la performance de Dirk Nowitzki. En 44 minutes, le All Star de Dallas s’est offert un joli double-double : 31 points, avec une belle adresse (9/18 au tir et 13/15 aux lancers-francs) et 11 rebonds. L’Allemand a également ajouté 3 petites passes et 1 interception pour permettre aux Texans de dominer Pau Gasol (24 points, 7 rebonds) et ses coéquipiers.  
 
La nuit des Frenchies
 
Boris Diaw et Ronny Turiaf se retrouvaient dimanche soir sur le parquet de l’US Airways Center de Phoenix. Mais les deux Frenchies n’auront pas eu l’occasion de se trouver face à face, Phil Jackson, le coach des Lakers, cantonnant l’ancien de Gonzaga au banc de touche. En revanche, Boris Diaw, lui, a grandement participé à la victoire, difficile (107-102), des Suns sur Kobe Bryant et sa bande. Pour le premier match en Play-offs de sa carrière, «3D» a rendu une copie très propre malgré un shoot un peu déficient : 15 points (à 6/16), 6 rebonds, 4 passes et 1 interception. «J’ai pris deux fautes très rapidement, ce qui a obligé Mike D’Antoni à me rappeler sur le banc. Ca s’est mieux passé par la suite. Je pense avoir contribué à la victoire. J’ai aidé mon équipe, à part peut-être au shoot où j’ai connu pas mal de déchets. Mais ce qui compte avant tout, c’est d’avoir remporté ce premier match. Le point positif, c’est qu’on mène 1-0 sans avoir réalisé le match parfait. Nous sommes capables de faire mieux que cela», analyse l’ancien Palois sur son site internet.  
 
 
Résultats de la nuit :
 
Dallas - Memphis 103-93 (Dallas mène 1-0)  
Phoenix - L.A. Lakers 107-102 (Phoenix mène 1-0)  
Detroit - Milwaukee 92-74 (Detroit mène 1-0)  
New Jersey - Indiana 88-90 (Indiana mène 1-0)

 
 
Logique respectée
 
Le Heat et les Clippers ont parfaitement réussi leur deuxième match des Play-offs avec des succès respectifs contre Chicago (115-108) et Denver (98-87). La qualification pour la suite de la compétition est en bonne voie.
 
Le match de la nuit :
 
Vainqueur 111-106 de son premier match des Play-offs de la saison contre Chicago il y a deux jours, Miami a remis ça cette nuit. Le Heat s’est même montré encore un peu plus solide, confirmant sa montée en puissance. La présence de Dwyane Wade, incertain jusqu’au bout, avait déjà de quoi satisfaire les fans de l’American Airlines Arena. Le début de rencontre a dû les rassurer encore plus. Car d’entrée, l’équipe de Pat Riley prenait les commandes des opérations (33-26). Mais en face, les Bulls refusaient de lâcher prise, avec notamment un Nocioni particulièrement inspiré. Le deuxième quart ressemblait à s’y méprendre au premier, le Heat faisant la course en tête avec Shaquille O'Neal présent des deux côtés du terrain (22 points, 7 rebonds, 3 passes), et un plus surprenant Jason Williams, soudainement révélé comme troisième option offensive plus qu’intéressante dans ces Play-offs (22 points, 2 rebonds, 4 passes).  
 
Tranquillement, le Heat menait donc sa barque, se dirigeant vers un deuxième succès aisé et pouvant même commencer à jouer le spectacle avec des halley-hoop de folie entre Wade et O'Neal. Le troisième quart était néanmoins un peu plus acharné en défense (19-27), mais il signifiait surtout le réveil de Bulls jusque là limités au seul Nocioni. Si le numéro 5 de Chicago enfilait les points comme des perles (30 au final à 13/15, 6 rebonds), il trouvait soudain l’appui fort appréciable de Kirk Hinrich. Ce dernier s’activait fortement dans un quatrième quart entièrement dominé par les Bulls (20-32). Tournant à 15,9 points de moyenne en saison, il cumulait cette fois 11 de ses 29 points dans un 13-2 infligé au Heat (17 en tout dans ce quart), auxquels il fallait rajouter 4 rebonds et 7 passes (et 6 ballons perdus). Un peu dépassés, les Floridiens s’en remettaient alors à Wade (21 points, 5 rebonds, 7 passes, 4 interceptions) pour contrer les offensives adverses. Revenu du Diable Vauvert jusqu’à -4, de 89-69 à 108-104 sur un trois points de Nocioni, les Bulls devaient finalement s’incliner sur des lancers-francs de Wade et Gary Payton (11 points). Chicago peut donc nourrir des regrets. Avec Luol Deng (14 points, 4 rebonds) et Ben Gordon (13 points, 4 rebonds, 4 passes) en plus de Nocioni et Hinrich, la franchise du Michigan a presque réussi son coup. Il faudra juste penser à serrer la défense et s’activer plus tôt dans le match pour que les 53,2% de réussite au shoot (57,1% à 3 points) servent une prochaine fois à vaincre. Mise en application attendue lors des deux prochains matches au United Center.  
 
La perf’ :
 
La NBA se met au collectif ! C’est la grosse information de la nuit. Hormis les 30 points de Nocioni avec les Bulls, record personnel en carrière, le reste des performances est plutôt collectif. 5 joueurs à plus de 14 points pour Denver, qui doit tout de même s’incliner sur le parquet des Clippers (98-87), où 6 joueurs finissent à 10 points et plus ! Quant au match entre Miami et Chicago, 10 joueurs en tout (4 pour les Bulls, 6 pour le Heat) ont terminé la partie avec au moins deux chiffres dans la case points ! Les Play-offs inspirent décidément bien du monde.  
 
La nuit des Frenchies :
 
Aucun Tricolore n’était de sortie cette nuit. Ils se rattraperont dès la nuit prochaine avec le meilleur d’entre eux, Tony Parker, qui retrouvera Sacramento pour le match 2. Il faudra attendre deux jours supplémentaires pour voir de nouveau l’affrontement entre les Suns de Diaw et les Lakers de Turiaf.  
 
 
Les résultats de la nuit :
 
Miami - Chicago 115-108 (Miami mène la série 2-0)  
L.A. Clippers - Denver 98-87 (L.A. Clippers mènent la série 2-0)

 
 
Les Spurs gardent le contrôle
 
Laminés lors du match 1, les Kings ont cette fois poussé les Spurs à la prolongation. Mais le résultat reste identique avec une défaite face au champion (128-119). Dans les autres matches, LeBron James passe complètement à côté et Cleveland s’incline. New Jersey l’emporte.
 
Le match de la nuit :
 
Après avoir encaissé 128 points dont 41 dans le seul deuxième quart lors du match 1 de la série, les Kings étaient fortement attendus au tournant cette nuit dans le Texas. Pourtant, privé de Ron Artest, suspendu pour cause de coup de coude sur Manu Ginobili lors de la première rencontre, Sacramento ne se présentait pas forcément dans les meilleures dispositions. C’est pourtant la formation emmenée par le vétéran Bonzi Wells qui prenait les commandes du match. 23-30 au terme du premier quart, les Kings démontraient déjà des dispositions toutes autres que celles affichées deux jours auparavant. San Antonio réagissait par la suite, avec notamment un Tony Parker bien présent (22 points, 10 passes). Mais la réussite fuyait néanmoins les Texans, à l’image de Tim Duncan, limité à 4/10 au tir (14 points, 13 rebonds). 51-56 à la pause, le match prenait une tournure bien différente du premier affrontement. La suite allait le confirmer. Digne remplaçant d’Artest dans la rotation, Kevin Martin faisait bien mieux que le titulaire du poste. Omniprésent en défense, particulièrement au point offensivement (26 points), ce dernier permettait aux siens de rester dans le match malgré l’accélération des Spurs (14-2 en début de troisième quart). Il était bien aidé en cela par Bonzi Wells (28 points, 12 rebonds) et par Shareef Abdur-Rahim (27 points, 9 rebonds, 1 interception). Les Spurs avaient beau s’employer, ils ne parvenaient finalement qu’à égaliser au terme du troisième quart (82-82). Et c’est même sur Brent Barry que le champion en titre se reposait le plus souvent. Résultat, une meilleure performance en carrière en Play-offs pour le numéro 17 des Spurs (22 points).  
 
Pire même, sur deux ultimes lancers-francs de Kevin Martin, Sacramento se dirigeait vers la victoire (106-109). Il fallait alors toute l’adresse de Barry dans les 14 dernières secondes pour arracher la première prolongation des Play-offs 2006 (109-109). Le réveil du champion ne se faisait alors pas attendre, malgré le retour de Duncan sur le banc pour 5 fautes, avec le relais pris par Manu Ginobili. L’Argentin allumait aux quatre coins du terrain pour rentrer 8 de ses 32 points (+ 9 passes) dans les cinq minutes supplémentaires et permettre à sa franchise de l’emporter finalement 128-119. «Je crois que l’on n’a pas joué avec autant d’agressivité que lors du match 1. Mais inconsciemment, le fait qu’ils soient privés de l’un de leurs meilleurs joueurs (Artest) nous a peut-être un peu perturbés», reconnaissait l’homme de la soirée, Manu Ginobili. Bonzi Wells, lui, restait confiant et avertissait même : «On sait que l’on peut battre cette équipe» Rendez-vous pour cela dans trois jours.  
 
La perf’ :
 
Côté points, on l’a vu, Manu Ginobili s’est illustré (32 points). Il y a eu mieux avec 33 points pour Vince Carter lors de la victoire de New Jersey contre Indiana (90-75). Le trio de tête est complété par le All Star Gilbert Arenas qui score 30 points lors de la victoire de Washington à Cleveland (84-89). Mais c’est surtout dans ce match que se trouve la stat de la soirée. 10 ! Ce n’est pas le nombre de rebonds de Drew Gooden (qui en capté 16), ce n’est pas non plus le nombre de point de Larry Hughes (16), mais c’est tout simplement le nombre de perte de balles de LeBron James ! Il s’agit du nouveau record historique pour la franchise en Play-offs. «Ils ont vraiment bien défendu sur moi ce soir. J’ai raté pas mal de shoots (7/25) que je rentre habituellement. Washington a vraiment fait du bon boulot», commentait sobrement le numéro 23 de Cleveland, qui, on peut en être sûr, ne passera pas deux fois de suite à côté d’un match de cette importance.  
 
La nuit des Frenchies :
 
Seul Tony Parker avait enfilé son uniforme cette nuit. Résultat remarquable pour TP qui réalise une belle double-figure : 22 points, 10 passes, auxquels il ajoute 4 rebonds. La mauvaise nouvelle de la soirée vient des 7 pertes de balles du meneur des Spurs. Mais la victoire était tout de même au bout contre Sacramento. (source sport24)
 
 
Résultats de la nuit :
 
San Antonio - Sacramento 128-119 a.p. (San Antonio mène la série 2-0)  
New Jersey - Indiana 90-75 (Série à égalité 1-1)  
Cleveland - Washington 84-89 (Série à égalité 1-1)

 
 
Kobe connaît la chanson
 
Belle performance des Los Angeles Lakers qui ont repris l’avantage du terrain en s’imposant sur le parquet des Phoenix Suns (99-93) mercredi grâce à un bon Kobe Bryant. Dans les autres séries, Dallas et Detroit ont fait le break.
 
Le match de la nuit :
 
Ce n’est pas au vieux singe que l’on apprend à faire la grimace. A 28 ans, Kobe Bryant a encore tout l’avenir devant lui mais la nuit dernière, KB81, son nouveau surnom depuis qu’il a marqué 81 points sur un match en janvier dernier, s’est rappelé au bon souvenir de ses anciennes victimes en Play-offs en menant les siens à une victoire remarquée et remarquable sur le parquet de Phoenix (99-93) lors du match 2 du premier tour des Play-offs. A l’image de Michael Jordan à son époque, Bryant n’est jamais aussi fort que dans les matches décisifs. Mercredi soir, il l’a encore prouvé en terminant meilleur marqueur de la rencontre à égalité avec Steve Nash (29 points). Devant à l’issue du premier quart-temps (24-22), les Angelinos ont creusé l’écart dans la période suivante remportée sur le score sans appel de 29 à 16. Dominés dans la raquette, les coéquipiers de Shawn Marion (13 points, 9 rebonds) rentraient aux vestiaires crédités d’un terrible 4/21 au tir mais retrouvaient des couleurs après la pause. Ils accusaient tout de même 7 longueurs de retard à l’entame des 12 dernières minutes (67-74). Au moment où tous les fans des Suns pensaient voir Nash (29 points, 9 passes, 7 rebonds) et consorts accélérer la cadence pour revenir au score, ce sont les Lakers qui en remettaient une couche par l’intermédiaire de Lamar Odom (21 points à 9/12 au tir, 7 rebonds, 5 passes) qui trouvait Bryant parti au dunk pour redonner 9 points d’avance aux siens à 3’11 de la sirène. Un écart que ne parviendront finalement pas à combler les hommes de Mike D’Antoni piégés par les Californiens dans leur antre de l’US Airways Center.  
 
«J’ai eu l’impression que l’on jouait avec des altères sur nos épaules. Il faut qu’on joue vite, qu’on retrouve notre jeu que l’on a perdu pour des raisons que j’ignore», se lamentait le coach de l’année 2005 au micro d’ESPN. «On a eu du mal à jouer notre jeu face à eux. Je ne sais pas si c’est de l’anxiété ou quelque chose d’autre, mais il faut absolument que l’on retrouve notre niveau», confirmait Steve Nash, favori à sa propre succession pour le titre de MVP de la saison régulière selon les médias américains. «C’était notre soirée, surtout en défense. Et c’est ce qui est important», constatait simplement Phil Jackson. Le coach aux 11 titres NBA (2 en tant que joueur, 9 en tant qu’entraîneur) sait que la défense est la clé du succès en Play-offs. On vous le disait, ce n’est pas au vieux singe que l’on apprend à faire la grimace …  
 
La Perf’ :
 
Play-offs obligent, Dirk Nowitzki se met sur son 31. Comme lors de la première confrontation entre les Mavs et les Grizzlies, l’Allemand a marqué 31 points (9/19 au tir) ajoutés à 4 rebonds en 36 minutes de jeu mercredi à l’occasion du 2e succès de Dallas contre Memphis (94-79). Face à son alter-ego en devenir, l’Espagnol Pau Gasol, Nowitzki a pris des risques puisqu’il comptait déjà deux fautes au compteur à l’issue du premier quart-temps (5 au total). Mais le All Star sait bien que la chance ne sourit qu’aux audacieux, surtout en Play-offs. Presque parfait sur la ligne des lancers-francs (12/14), Nowitzki a rapidement éteint les velléités des Grizzlies menés de 13 longueurs à la pause (43-56). «J’ai rentré mes deux premiers shoots et je me sentais bien. J’ai pris deux fautes rapidement ce qui m’a écarté un petit peu du jeu mais une fois revenu, mes coéquipiers ont joué pour moi. J’étais en forme», analysait simplement le leader des Mavs qui mènent désormais 2-0 avant de se rendre dans le Tennessee.  
 
La nuit des Frenchies :
 
Boris Diaw et Ronny Turiaf se retrouvaient mercredi soir pour le 2e match de la série entre Phoenix et Los Angeles. Si l’ancien étudiant de Gonzaga, laissé de côté par Phil Jackson, n’a pas eu sa chance, Boris Diaw a joué 39 minutes. A l’image de son équipe, Bobo a été assez discret avec 13 points, 4 rebonds, 2 passes et 4 balles perdues. Les deux Français se retrouveront sur les bords du Pacifique vendredi soir.  
 
 
Résultats de la nuit :
 
Detroit - Milwaukee 109-98 (Detroit mène la série 2-0)  
Dallas - Memphis 94-79 (Dallas mène la série 2-0)  
Phoenix - L.A Lakers 93-99 (Les deux équipes sont à égalité 1-1)

 
 
Un de chute pour le Heat
 
Pour sa première visite à Chicago en Play-offs, le Heat de Miami a mordu la poussière face aux Bulls (109-90). A Indiana, les Pacers prennent l’avantage deux victoires à une après leur succès contre New Jersey (107-95) acquis grâce à un énorme match de Jermaine O’Neal.
 
Le match de la nuit :
 
Il y a un an jour pour jour, Chicago signait sa 2e victoire consécutive contre Washington pour mener au premier tour des Play-offs deux victoires à zéro. Un break qui n’avait pas empêché les Bulls de perdre la série (2-4). Douze mois plus tard, les coéquipiers de Ben Gordon étaient dans la situation inverse avant d’accueillir pour la première fois le Heat au United Center jeudi. Dos au mur, les Chicagoans sont parvenus à faire une partie de leur retard grâce à un beau succès acquis contre les Floridiens (109-90). L’ancienne équipe de Michael Jordan peut encore espérer atteindre les demi-finales de conférence. Déjà devant à l’issue du premier quart temps (31-23), les joueurs de Scott Skiles creusaient définitivement l’écart au retour des vestiaires avec un 39-29 difficile à digérer pour des Floridiens orphelins du Shaq. Non pas que le mastodonte du Heat était absent jeudi soir, mais sa prestation ne restera pas dans annales. 8 points (4/8 au shoot), 4 rebonds et 7 balles perdues. Vite handicapé par les fautes (5 au total), O’Neal n’a passé que 24 minutes sur le parquet. En son absence, Dwyane Wade (26 points, 4 passes, 4 rebonds) a bien tenté de garder le Heat dans le match mais sa maladresse chronique (9/22 au shoot) n’a jamais permis aux Floridiens de revenir dans la course.  
 
«Nous avons fait ce qu’il fallait pour l’emporter», se félicitait Scott Skiles après la rencontre. L’entraîneur des Bulls a apprécié le travail réalisé en défense, notamment celui de Sweetney (12 points, 7 rebonds) et Nocioni (19 points, 9 rebonds) sur O’Neal. «On a fait un bon boulot sur le Shaq. On l’a empêché de profiter des passes en cloche de ses coéquipiers et on l’a tenu loin du cercle». «On a juste essayé d’être plus agressifs, surtout sur nos pick-and-rolls. On a su faire le jeu, prendre des shoots ou libérer des coéquipiers», constatait Kirk Hinrich (22 points à 6/17 au shoot, 11 passes) dont l’association avec Ben Gordon (24 points, 3 passes, 3 rebonds) à l’arrière a donné le tournis à Dwyane Wade. «Ils ont joué avec plus d’énergie que nous tout simplement», lâchait de son côté un «Flash» résigné. Exceptionnel maillon faible du Heat la nuit dernière, O’Neal se déchargeait sur l’arbitrage : «Quand j’ai vu que c’était Bob Delaney (NDLR : un officiel de la ligue) qui arbitrait, je me suis dit que j’aurais des problèmes». Difficile pour un triple champion NBA de reconnaître sa méforme. Surtout quand il s’agit du pivot le plus dominateur de ces 20 dernières années.  
 
La Perf’ :
 
Au vu de la fin de saison prometteuse des Nets, on voyait mal comment Indiana, orphelin de Ron Artest, joueur aussi talentueux qu’ingérable, pouvait espérer atteindre les demi-finales de conférence. Pourtant, après trois rencontres, ce sont bien les Pacers qui mènent la série contre New Jersey (2-1). La nuit dernière, les joueurs de Rick Carlisle l’ont emporté à domicile (109-90) après avoir pris un bouillon lors du match 2 (75-90). Handicapé par des blessures à répétition en saison régulière, Jermaine O’Neal est sorti de sa boîte pour donner du travail aux statisticiens. 37 points (12/15 au tir et 13/14 aux lancers francs) ajoutés à 15 rebonds, 2 passes et 4 contres en 40 minutes de jeu. L’intérieur des Pacers a fait son match. «Après avoir visionné et revisionné les matches 1 et 2, j’ai compris comment ils défendaient sur moi», avouait l’ancien joueur de Portland après le match. Vince Carter (25 points, 5 rebonds) et ses coéquipiers devront trouver un plan B pour le 4e match prévu samedi à Indianapolis.  
 
La nuit des Frenchies :
 
Aucun Français n’était sur le pont jeudi. Vendredi, Tony Parker et les Spurs rendront visite aux Kings pour prendre une option sur la qualification. Boris Diaw et Ronny Turiaf se croiseront à nouveau au Staples Center pour le 3e match entre les Suns et les Lakers à égalité pour le moment (1-1). (source sport24)
 
 
Résultats de la nuit :
 
Indiana - New Jersey 107-95 (Indiana mène 2-1)  
Chicago - Miami 109-90 (Miami mène 2-1)  
Denver - L.A Clippers 94-87 (L.A mène 2-1)

 
 
Les Kings n’ont pas abdiqué
 
Mauvaise soirée pour Tony Parker et les Spurs qui ont perdu leur premier match de Play-offs cette année sur le parquet de Sacramento (93-94). La situation devient délicate pour les Suns de Boris Diaw menés deux victoires à une après leur nouveau revers face aux Lakers (92-99).
 
Le match de la nuit :
 
«On a été lamentable», avait lâché Tony Parker après l’accouchement difficile de son équipe, vainqueur des Kings en prolongation dans le match 2 (128-119). Vendredi soir, le meneur des Spurs se montrera sans doute plus clément avec lui-même et ses coéquipiers mais le constat est là. San Antonio ne mène plus que deux victoires à une face à Sacramento. Un déplacement à l’Arco Arena, l’une des salles les plus chaudes de la ligue, est toujours difficile et les champions en titre l’ont appris à leurs dépens la nuit dernière. Eux qui avaient l’occasion de quasiment plier l’affaire et penser à la demi-finale annoncée contre Dallas, ont mordu la poussière en Californie (93-94). Et si le héros du 2e match était Texan en la personne de Brent Barry, auteur d’un panier à trois points décisif pour arracher la prolongation, celui de ce Game 3 porte bien le maillot de Sacramento. Menés d’un point à sept secondes de la sirène, Kevin Martin profitait d’une interception de Bibby (25 points, 8 passes) sur Ginobili pour aller défier Duncan au lay-up. Le ballon roulait autour du cercle avant de finalement retomber dans le panier à la sirène. Parker et ses coéquipiers prenaient alors la mesure de la ferveur des fans des Kings totalement hystériques après cette fin de match folle.  
 
«Cette fois-ci le match a tourné en notre faveur», lâchait Martin faisant référence au panier primé chanceux de Barry dans le match précédent. «Quand Mike m’a donné la balle, il ne restait plus que quatre secondes. Il fallait que j’attaque le cercle. Je n’avais pas le choix», poursuivait l’homme de la rencontre sorti du banc pour inscrire 10 points et capter 6 rebonds. Malgré un Tim Duncan au top (29 points à 12/20 au tir, 12 rebonds, 6 contres), les Spurs n’ont jamais pu creuser l’écart durant le match. Pire, les coéquipiers de TP (12 points à 4/13 au tir, 6 passes, 2 rebonds) ont terminé les trois premiers quart-temps derrière les Kings. Mais en champions, les Spurs étaient parvenus à prendre les devants à quelques secondes du buzzer. Jusqu’à la perte de balle de Ginobili. «C’est la pire de ma carrière. Je ne sais pas ce qui s’est passé. Je suis furieux. On avait le match en mains et je l’ai laissé nous échapper», se lamentait l’Argentin (8 points, 4 rebonds, 4 passes et 7 balles perdues) après la rencontre. Meilleur joueur de la rencontre, Duncan relativisait cette défaite concédée sur le fil. Après tout, San Antonio mène toujours la série 2-1. «Nous devons garder notre calme et s’attendre à un prochain match très intense. On a des leçons à tirer de cette défaite. On a juste perdu sur un shoot incroyable.» Nouvelle plongée dans l’enfer de l’Arco Arena dimanche pour Dream Tim et les Texans.  
 
La Perf’ :
 
C’était la soirée des rois vendredi en NBA. Avant les Kings de Sacramento, «King James» s’était illustré plus tôt en réalisant une nouvelle prestation de haute volée pour donner l’avantage (2-1) à Cleveland face à Washington. Auteur de 41 points (16/28 au tir dont 3/5 à trois points), 5 rebonds et 3 passes en 47 minutes, LeBron James a porté les siens au Verizon Center de DC pour l’emporter (97-96). La star des Cavs a planté la bagatelle de 14 unités dans le dernier quart-temps et le shoot de la victoire à 5’’7 du buzzer. Revanchard après ses 10 pertes de balles concédées dans le 2e match perdu par son équipe, James a parfaitement réagi. «J’avais dit que je ne ferais pas deux mauvais matches de suite. J’ai regardé le 2e match plusieurs fois pour voir comment ils défendaient sur moi.», a expliqué, au micro d’ESPN, le rookie de l’année 2004 qui a bien retenu la leçon.  
 
La nuit des Frenchies :
 
Hormis Tony Parker (voir plus haut), deux Français étaient sur les parquets la nuit dernière. Opposés au Staples Center de Los Angeles pour le 2e match de la série entre les Suns et les Lakers, Boris Diaw et Ronny Turiaf ont connu des fortunes diamétralement opposées. Titulaire dans le cinq de départ de Phoenix, l’ancien Palois a fait son match (14 points à 6/11 au tir, 5 rebonds,4 passes en 36 minutes) mais n’a pu empêcher la 2e défaite de rang des Suns (92-99) désormais menés deux victoires à une. Ronny Turiaf lui n’a pas eu les faveurs de Phil Jackson mais son équipe l’a emporté grâce à un partage du scoring peu habituel (5 joueurs à 13 points et plus). Avec 17 points au compteur pour 18 tirs tentés seulement (6 réussis), Kobe Bryant a mis de l’eau dans son vin. La formule gagnante pour les Lakers ?  
 
 
Résultats de la nuit :
 
Washington - Cleveland 96-97 (Cleveland mène la série 2-1)  
Sacramento - San Antonio 94-93 (San Antonio mène la série 2-1)  
L.A Lakers - Phoenix 99-92 (Les Lakers mènent la série 2-1)

30/04 00h16 - Basket-ball, NBA, Play-offs
 
Les Nets égalisent
 
Les Nets de New Jersey se sont imposés à Indiana (97-88) et reviennent à égalité dans la série (2-2).
 
Rien n'est fait dans la série qui oppose Indiana à New Jersey. Alors que les Pacers pensaient avoir fait le plus dur en menant 2-1 avec avantage du terrain, les coéquipiers de Jermaine O'Neal sont tombés de haut dans leur Conseco Fieldhouse. Les Nets ont ainsi copieusement dominé le match 4 grâce notamment au trio Carter (28 points), Jefferson (22 points), Krstic (21 points) et s'imposent assez facilement après s'être relâchés dans le dernier quart-temps (97-88). Les deux équipes se retrouvent désormais à égalité avec deux victoires partout.
 
Résultat
Indiana - New Jersey 88-97 (Série à égalité 2-2)

Les Pistons battus
 
Les Pistons se sont fait surprendre par Milwaukee dans le 3e match de la série (104-124). Les Mavericks et les Clippers prennent une bonne option sur la qualification.  
 
Vainqueurs des deux premiers matches de la série, les Pistons de Detroit n’ont pas récidivé cette nuit contre les Bucks. Dans sa salle, la franchise de Milwaukee a fait tomber les leaders de la conférence Est à l’issue de la saison régulière (124-104). Les 40 points de Michael Redd ont fait la différence pour permettre aux Bucks de revenir à deux manches à une. Dans les autres matches de la nuit, Dallas s’est de nouveau imposé contre Memphis (94-89), grâce notamment aux 36 points, 9 rebonds et 5 passes de Dirk Nowitzki. Les Mavericks mènent désormais la série 3-0. Les Los Angeles Clippers prennent également une bonne option sur la qualification en allant s’imposer à Denver (100-86).  
 
 
Les résultats de la nuit :
 
Denver - L.A Clippers 86-100 (L.A mène 3-1)  
Memphis - Dallas 89-94 (Dallas mène la série 3-0)  
Milwaukee - Detroit 124-104 (Detroit mène la série 2-1)

Magic Bryant

 
Battus sur le fil par l’incroyable Kobe Bryant (98-99), les Suns sont désormais menés trois victoires à une face aux Lakers alors que Tony Parker et San Antonio ont tout à refaire puisque Sacramento a égalisé à deux partout après son succès dimanche (102-84).
 
Par Guillaume Loisy
 
Le match de la nuit :
«MVP, MVP», scande le public du Staples Center. Le poing rageur qui frappe sa poitrine en dit long sur l’état d’excitation de Kobe Bryant. La star des Lakers vient d’écrire un nouveau chapitre du livre de ses exploits. Hôtes des Suns pour le 4e match du premier tour des Play-offs, les Lakers se sont imposés en prolongation (99-98) et mènent désormais la série trois victoires à une. Le 2e tour n’est plus un doux rêve pour les Californiens, outsiders de cette série face à la machine collective de Phoenix. Bryant, lui, est devenu le pire cauchemar de Boris Diaw et ses coéquipiers. Un peu comme Michael Jordan pour les Cleveland Cavaliers à la fin des années 80. Dans un match serré (25-26, 41-41, 67-64) tout s’est joué dans les ultimes minutes du dernier quart-temps et en prolongation dans la Cité des Anges. Les Suns menaient de cinq points (90-85) à 12 secondes de la sirène après un 1/2 de Boris Diaw (21 points, 8 rebonds, 7 passes) aux lancers-francs. Mais Smush Parker, qui avait manqué 10 de ses 11 premiers shoots, rentrait un panier à trois points à 8’’ pour redonner espoir aux Lakers (88-90). Sur une remise en jeu au milieu du terrain, Diaw trouvait Nash mais le Canadien perdait le ballon au profit de George qui transmettait comme il se doit la sphère à maître Kobe qui se chargeait du reste sur un tear drop lay up qui propulsait L.A en prolongation (90-90).
 
Rebelote dans le temps additionnel. Les Suns menaient de trois points grâce à Nash (22 points, 11 passes, 3 rebonds) à 49’’ du buzzer. Une première fois, Bryant ramenait les Lakers à un point (97-98). MVP tout désigné de la saison, Nash perdait logiquement son duel avec Luke Walton sur un ultime entre-deux, Bryant récupérait le ballon et se plaçait en tête de raquette pour crucifier Boris Diaw, impuissant en défense, et les Suns (99-98). «C’est incroyable. Il a eu deux occasions et il rentre deux super shoots. Nous ne méritions sans doute pas la victoire», lâchait Nash, futur MVP de la saison régulière pour la 2e année consécutive. Jamais récompensé, Bryant est bien le meilleur joueur de la ligue pour ses fans. Particulièrement quand il s’agit de faire la différence dans les derniers instants. «J’ai connu pas mal de fois cette situation et j’ai souvent échoué. Je me suis rappelé de ces échecs en me disant qu’il ne fallait pas que je me précipite trop pour shooter. Je pense que ce shoot (NDLR : le premier pour arracher la prolongation) va tourner en boucle à la télé mais les gens doivent savoir qu’il n’aurait jamais existé si Smush Parker n’avait pas aussi bien défendu», confiait Bryant moins enclin à tirer la couverture à lui comme le prouvent ses lignes de stats lors des deux derniers matches (17 points, 7 passes, 5 rebonds puis 24 points, 8 passes, 4 rebonds dimanche). Lors de ces deux rencontres KB81 n’a pris que 32 shoots, un total que le triple champion pouvait rendre sur trois quart-temps par le passé. La zen attitude de Phil Jackson aurait-elle enfin transpiré sur le joueur au killer instinct le plus aiguisé depuis His Airness ?
 
La Perf’ :
Bonzi Wells fait un travail énorme en Play-offs. Auteur de 19 points et 14 rebonds lors de la première victoire des Kings face aux Spurs vendredi (94-93), l’ancien ailier de Portland a encore été le principal artisan du deuxième succès consécutif de Sacramento acquis la nuit dernière à l’Arco Arena (102-84). D’une adresse remarquable, l’homme au bandeau a compilé 25 points (9/11 au tir), 17 rebonds et 3 interceptions en 40 minutes de jeu. A la faveur d’un 18-7 cinglant dans le deuxième quart-temps, les Kings menaient déjà 54-43 à la pause et les Spurs n’ont jamais paru en mesure de contester la suprématie de Wells et ses acolytes Mike Bibby (16 points, 7 passes), Ron Artest (14 points, 4 rebonds) et Brad Miller (19 points, 4 passes).
 
La nuit des Frenchies :
Sale soirée pour les deux fer de lance du basket français de la NBA. Victime de Kobe Bryant (voir plus haut), Boris Diaw a réalisé un gros match pour les Suns (21 points à 9/16 au tir, 7 passes, 8 rebonds) mais l’ancien Palois et son équipe sont désormais menés 1-3 et devront à tout prix s’imposer dans l’Arizona mardi contre les partenaires de Ronny Turiaf qui n’a pas joué dimanche. En difficulté également, Tony Parker et les Spurs possèdent toujours l’avantage du terrain mais leur 2e défaite de rang contre les Kings (voir la Perf’) ne leur offre qu’une marche de manœuvre très restreinte. TP (22 points à 10/20 au tir, 1 passe, 1 rebond, 2 interceptions la nuit dernière) et les champions en titre devront relever la tête au AT&T Center mardi.
 
Résultats de la nuit :
Chicago - Miami 93-87 (Série à égalité 2-2)
LA Lakers - Phoenix 99-98 (Los Angeles mène la série 3-1)
Washington - Cleveland 106-96 (Série à égalité 2-2)
Sacramento - San Antonio 102-84 (Série à égalité 2-2)  
 

C'est chaud ça!!! Tous les favoris sont en difficultés. Seul Dallas, voir Détroit, maitrise leur sujet...
 
Qui aurait misé une pièce sur les Lakers de Bryant et Jackson? Ce n'est pas fini mais quand meme!!!

Phoenix a le feu aux fesses

 
 
Clippers et Mavs qualifiés
 
On connaît les deux premiers qualifiés pour les demi-finales de Conférence. Les Clippers ont logiquement écarté les Nuggets avec une 4e victoire (101-83) en 5 matches alors que les Mavs ont confirmé leur statut de favori en atomisant Memphis une quatrième fois (99-109).  
 
Le match de la nuit :
 
Dallas est bien le favori annoncé à l’Ouest. Les Mavs n’ont fait qu’une bouchée des Memphis Grizzlies de Pau Gasol. Cela débutait d’ailleurs par une mauvaise nouvelle pour les locaux qui devaient se passer des services d’Eddie Jones, ce dernier étant blessé à la main depuis le match 3. Il s’agissait d’ailleurs de la première absence du joueur au coup d’envoi d’une partie depuis 78 matches ! Cette absence n’allait rien augurer de bon. L’équipe d’Avery Johnson allait vite le confirmer. 23-26 dans le premier quart le temps de se chauffer, puis 16-22 dans le deuxième, Dallas avait mis petit à petit la machine en route. Avec 32,7 points de moyenne lors des trois premiers matches, Dirk Nowitzki avait déjà été intraitable. L’Allemand remettait ça dans ce match 4 (27 points, 7 rebonds, 3 passes), avec notamment un 3e quart impressionnant de sa franchise et un Josh Howard au four et au moulin (24 points 9 rebonds, 2 passes, 1 contre, 4 fautes). L’écart montait rapidement (+18 à l’approche du quatrième quart temps) et Memphis lâchait complètement prise. «C’est difficile d’y être quand vous êtes déjà menés 3-0 dans la série et qu’ils en remettent une couche dans le match 4», concédait un Pau Gasol qui aura tenu son rang (25 points, 6 rebonds). «Ils sont vraiment très forts dès qu’ils passent devant à la marque, et pour revenir, c’est vraiment très dur», avouait l’Espagnol qui s’est retrouvé bien esseulé sur la feuille de stats (Mike Miller, 10 points et Bobby Jackson, 8 points).  
 
Pour la troisième année consécutive, la franchise du Tennessee encaisse donc un sweep au premier tour des Play-offs et en est donc logiquement à sa 12e défaite consécutive en Play-offs. Les Mavs n’ont désormais plus qu’à attendre de connaître leur adversaire du prochain tour qui sera à choisir entre les Spurs et les Kings, pour le moment à égalité 2-2, pour ce qui s’apparente à une finale avant la lettre. «Il y a encore pas mal de boulot à faire, notamment défensivement (…) On ne voulait pas que la série dure, on voulait régler ça rapidement», annonçait Nowitzki, qui pourra également apprécier, toujours à l’Ouest, la qualification des Clippers qui ont sorti Denver (4-1) en remportant le match 5 (101-83).  
 
La perf’ :
 
La perf’ de la nuit est à chercher du côté de Detroit. Vaincus lors du match 3 par Milwaukee (124-104), les Pistons ont parfaitement réagi lors du match 4 (99-109). Surtout Chauncey Billups qui va probablement voir passer le titre de MVP de la saison sous son nez puisque celui-ci semble devoir rejoindre la galerie de trophées de Steve Nash. Avec 34 points en 42 minutes, auquel il faut ajouter 6 passes, 3 rebonds et 1 interception, l’ancien des Celtics s’est rappelé au bon souvenir des votants et leur donnera peut-être un peu de remords au moment de l’officialisation du choix. A noter qu’en face, Michael Redd s’est également illustré en rentant 33 points dans ce match.  
 
La nuit des Frenchies :
 
Aucun Français n’était de sortie cette nuit. Ils seront trois la nuit prochaine avec le match 5 des Spurs de Tony Parker contre Sacramento, tout comme pour Boris Diaw, tout nouveau Most Improved Player, qui retrouvera Ronny Turiaf pour peut-être la première très grosse surprise de ces Play-offs.  
 
 
Les rés